Palaverit kestävät yleensä n.60-90 minuuttia ja puhujat pysyvät asiassa pyrkien parhaansa mukaan jakamaan omaa kokemustaan raittiuden saavuttamisesta ja ylläpitämisestä. AA lienee ainoa paikka maailmassa, missä jokainen saa puhua vuorollaan muiden keskeyttämättä. Tulokkaalla voi olla suunnaton määrä kysymyksiä mielessään, mutta niiden aika on mieluummin ennen palaveria tai sen jälkeen.
Karhulassa pääset mukaan aktiiviseen toimintaan: Järjestämään halutessa muiden kaverina tiedotustilaisuuksia, järjestämään AA-aiheisia näyttelyitä, muiden mukana vierailemaan toisten paikkakuntien ryhmissä jne. Tänään et ole yksin. Sinusta välitetään siitä riippumatta miten pahasti olet päihtyneenä töppöillyt. Luultavasti moni muu on ennen sinua tehnyt samat mokat ja usein vielä pahemmat. Alkoholistien tiet kulkevat usein niin samoja latuja, että moni on luullut ensimmäisessä palaverissa puhujien saaneen jostain tietää tulokkaan mokat ja kertovan niitä omana tarinanaan.
Jos viinasi on muuttunut itkuviinaksi, etkä saa siitä enää samanlaista elämän iloa kuin aikaisemmin, niin kannattaa harkita tämän päivän olemista selvin päin. Ohjelma on 24:n tunnin ohjelma, sen pitempään ei tarvitse olla ilman viinaa. Tämän kirjoittaja joutui joskus alkuraittiudessa jakamaan päivän viiden sekunnin pätkiin, mitkä kesti joten kuten ilman viinaa. Nyt niistä alkuaikojen sekunneista on tullut jo yli 20 vuotta yhtäjaksoista raittiutta. Sinäkin ehkä saatat pystyä olemaan 5 sekuntia ilman viinaa.
Alkuun kirjoittajaa harmitti kun ei muka voinut ottaa viinaa, kunnes asenteet kääntyivät päälaelleen ja tuli valtava kiitollisuus siitä ettei ole pakko juoda viinaa. Ennen oli pakko, vaikkei halunnutkaan. Hyvä hulluuden määritelmä on se, että tekee asiat aina samalla tavalla ja odottaa erilaista lopputulosta. Montako kertaa olet lähtenyt ottamaan kaljan tai kaksi, ja kuinka siinä on käynyt? Kerran palaverissa tulokas kertoi, kuinka hän yritti kehittää systeemiä, miten voisi ottaa viinaa kuten normaalit ihmiset. Hän meni lähikuppilaan 23.30 ja kun se sulki ovensa tuntia myöhemmin hän oli juonut vain 3 olutta. Systeemi pelasi niin hienosti, että siitä riemastuneena hän tilasi puhelimitse 50 litraa pontikkaa, muttei saanut juotua niitä kaikkia loppuun, ennen kuin joutui katkolle.
Toinen tuttava kertoi selitelleensä tuomarille, ettei hän ole niin paha mies. Viinaa vaan tulee otettua liikaa. Vanha lihava tuomari nojautui taaksepäin, venytteli henkseleitään ja totesi älykkäät ihmiset ovat kautta aikojen paenneet elämisen tuskaa alkoholiin. Kaveri ajatteli, että siinä se on. Minä olen niin älykäs, että pakenen elämisen tuskaa alkoholiin. Kun häntä vietiin kahdeksatta kertaa vankilaan, niin siinä vaiheessa hän heräsi ajattelemaan, että mitenkähän älykäs hän oikein mahtaa olla? Mitenkähän älykäs sinä mahdat olla? Ainakin kirjoittajalle tuli juomisen loppusuoralla selväksi, että edessä on vankila, mielisairaala, ennenaikainen kuolema tai raitistuminen. Raitistuminen on muuttanut elämän paljon paremmaksi kuin ikinä olisin osannut kuvitella. Raittius on paljon muutakin, kuin elämää ilman viinaa. Se on tunne-elämän tasapainoa ja onnellisuutta.
Uuden elämän
myötä asenteet ovat muuttuneet ja elämä tuntuu tosi hyvälle ja
mielekkäälle. Yhden määritelmän mukaan onnellisuus on sitä
ettei v-tuta ihan joka päivä. Raitista loppupäivää lukijalle
(tai raitista viittä sekuntia ilman viinaa jos oikein koville
ottaa).
